百々染の〝コト″　～葉っぱちぎり～

百々染ストールの優しく鮮やかな色たち。それを支えてくれるのが染液づくりに欠かせない染料づくり「ちぎる」チームです。

実はこのチーム…工房のムードメーカーなのです。

ただ黙々と葉っぱをちぎっていると思ってはいませんか？そんなことはなく、毎日にぎやかに盛り上がっています。

玉井さん、吉田さん、吉迫さん。そしてスタッフの小川さん。このチームのやりとりを見ている私も思わず笑顔になってしまうぐらいです。

元気な声でいつも明るく工房を盛り上げてくれている玉井さん。

一枚一枚葉っぱをちぎって容器に入れ、最後に残った茎を少し離れた別の容器めがけて投げます。うまく入ると、「大・成・功」とスタッフと声を合わせてハイタッチ。笑い声が一気に工房に広がります。

その様子を隣で見ていた吉田さんも思わず声を出して笑ってしまいます。

そんな吉田さんの仕事ぶりは、力強くにぎってちぎった葉っぱを「えーいっ」と右へ左へ前へと投げます。ぷちっと葉を取ることと、たくさん飛ばした時の感触がとても好きで投げた後に満面の笑みをうかべます。

「今日もいっぱいちぎっているね」と声をかけると、さらに笑顔は大きくなります。（用意していた容器に確実に入るわけではないですけどね…。）

一緒にちぎっている玉井さんのことも好きで、よく玉井さんの方へ手を伸ばし、それに気づいた玉井さんも手を伸ばしてお互いにタッチ。笑い声が響いて再び大盛り上がり。

その隣で葉っぱちぎりをする吉迫さんは、気に入った葉っぱを見つけると一瞬で目を輝かせ、さっと手を伸ばしてつかみ取り、黙々とちぎっていきます。

その表情はまさに職人のよう。かと思えば、かわいらしい花が咲いていると、やさしく丁寧にもぎ取って別の容器にためていきます。たまった花を見つめるのが心地良いひとときです。スタッフにも「どうぞ！」と手のひらにそっと乗せてくれます。

個性あふれるちぎり手たちと一緒に工房を盛り上げてくれているスタッフの小川さん。「仲間と仲間、仲間と葉っぱ」を「つなげてくれる人」です。

一緒に掛け声をかけたり、大きなアクションでちぎり手たちの雰囲気を盛り上げます。いつも工房はにぎやかな空気に包まれていきます。ちぎり手たちは小川さんとのやりとりしながらの仕事の時間が好きなようです。

玉井さんと吉田さんが手を触れあって盛り上がる中、隙を見て吉迫さんはそーっと手を伸ばして隣の吉田さんの立派な葉っぱを掴んで、何事もなかったかのように黙々と葉っぱをちぎり始める…。この３人がちぎった染料をもとに染液をつくり染めのチームにバトンを渡します。

楽しくちぎった草木は元気をもらって良い染液を作り出してくれています。百々染ストールに触れてちぎり手たちのたくさんの笑顔を感じてみませんか。

（文／かわなみ）